儀式、咒語與祈禱

有一次，佛陀於那爛陀鎮（Nalanda）遊化，住在波婆離芒果園（Pacarika's Mango Grove）裡。那時，阿私羅長者的兒子刀師聚落主來訪。他向佛陀行禮後，坐在一旁，問道：「世尊，婆羅門教士拿著水瓶、配戴著花環、受浸於水中、舉行火 供，事奉諸天有成，能令死者往生至善處或天上。世尊，您是一位阿羅漢，也是一位成就無上正等正覺的聖者，我懇求您也能慈悲利生，救度那些死者，令他們往生至善處或天上。」

佛 陀說：「聚落主，我問你幾個問題，你就依自己所知所見來回答。村長，你認為怎樣？倘若你的村子裡有人一向為非作歹，不但殺生、偷盜、邪淫、妄語、惡口、兩 舌、綺語，而且滿心貪欲、瞋恚、邪見，身、口、意具足了這十種惡行。此人身壞命終之際，若有一群人來聚在他身旁，叉手合掌、呼求禱告，希望他往生至善處或 天上。這個作惡的人會不會因為有人替他作法、祈求，而往生至善處？刀師聚落主說：「不會的，世尊。」

佛陀道：「聚落主，譬如距這村莊不遠處有一個深水潭，有人將一塊大石頭擲入其中；其他的人則在潭邊禱告呼求，說『願這塊大石頭能浮起來！』。村長，你認為怎樣？那塊石頭會因此浮出水面嗎？」
刀師聚落主回答說：「不會的，世尊。」

佛 陀接著說道：「同樣的道理，聚落主！若有人一向殺生、偷盜、邪淫、妄語、惡口、兩舌、綺語，而且滿心貪欲、瞋恚、邪見，身、口、意具足了這十種惡行。其人 身壞命終之際，縱然有一群人合掌叉手、禱告呼求，為他舉行各種宗教儀式，也不可能因此令他往生至善處或天界。他身壞命終之後必定墮入惡道或於卑賤處受 生。」

佛陀接著說道：「村長，你認為怎樣？倘若你的村子裡有人一向奉行善法，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺 語，又努力降伏貪欲、瞋恚，捨離邪見。此人身壞命終之際，若有一群人來聚在他身旁，叉手合掌、禱告呼求，希望他往生至惡處或地獄。這個行善的人會不會因為 有人作法詛咒，而往生至惡處或墮入地獄？」刀師聚落主說：「不會的，世尊。」

佛陀道：「聚落主，譬如距這村莊不遠處有一個深水潭，有人將一瓶酥油擲入其中，瓶破油出，瓶子的破片會沈入潭底，而酥油則會浮上水面。若有一群人聚集在一起禱告呼求，「沈下去阿！酥油！」 村長，你認為怎樣？那酥油會因此沈下去嗎？」

刀師聚落主說：「不會的，世尊。」

佛陀接著說道：「同樣的道理，聚落主！若有人努力奉行善法，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語，又努力降伏貪欲、瞋恚，捨離邪見。他身壞命終之後，縱使有一群人在他身邊呼求禱告意欲使他墮於惡處，他仍然會往生善趣。」

佛陀作了這番開示，刀師聚落主向佛陀頂禮，說「世尊！我從今日起，皈依佛、法、僧，做您的白衣弟子。請為我作見證！」